A pele Épi: a assinatura discreta da Louis Vuitton
Não grita o seu nome. Onde o monograma se exibe, a pele Épi murmura. Nascida de um campo de trigo sob o sol, esta pele gravada é talvez a mais elegante das discrições assinadas Louis Vuitton e uma das matérias mais procuradas no mercado vintage.
Nas origens: um campo de trigo sob o sol
A história começa em 1920, no espírito de Georges Vuitton e do seu filho Gaston-Louis. Pai e filho procuram então traduzir, numa matéria de resistência inédita, o movimento de um campo de trigo ondulando ao vento. Desta imagem nasce um motivo em relevo de finas ondas paralelas, um desenho a que a Maison dará o nome de Épi, palavra que designa a espiga de trigo.
A pele faz as suas primeiras aparições logo nos anos 1920, nomeadamente num estojo de chá criado em 1926 para um marajá. Nessa época, reveste sobretudo encomendas especiais e peças por medida, na tradição dos grandes objetos de viagem. Será preciso esperar por 1985 para que a pele Épi se torne uma linha de pleno direito: a primeira coleção de malas em pele da Maison, retomando a técnica herdada dos baús dos anos 1920, mas modernizada para ser ainda mais resistente.
Desde então, o Épi não deixou de se reinventar. Em 2014, à sua chegada à direção artística, Nicolas Ghesquière devolve-lhe um fôlego contemporâneo: a sua primeira coleção põe a matéria em destaque, a começar pela Petite Malle, algures entre a minaudière e o baú do tesouro.
Uma assinatura reconhecível entre todas
O que distingue a pele Épi assenta num savoir-faire preciso. A pele, uma pele de vitelo de alta qualidade, é gravada com o motivo em relevo e depois tingida por imersão. Este processo de tingimento por banhos sucessivos cria uma subtil diferença de tons entre a camada profunda e a superfície, daí este ligeiro efeito bicolor que capta a luz e dá à pele toda a sua profundidade.
O resultado é uma matéria simultaneamente requintada e notavelmente sólida:
- Resistente à água e aos riscos, graças à sua superfície texturada e ao seu tratamento.
- Feita para durar, com uma pátina que se afina elegantemente ao longo dos anos.
- Disponível numa vasta paleta de cores, do preto intemporal aos tons vivos, vermelho, violeta, verde ou rosa, que fizeram a sua reputação.
Mas o trunfo mais subtil do Épi está noutro lado: a sua discrição. Nenhum motivo espalhafatoso, apenas uma pequena estampagem LV num canto. Uma peça em pele Épi só se reconhece pelo olhar atento, o que faz dela, para muitos, o requinte supremo: o luxo que se sabe, mais do que aquele que se mostra.
Cuidar da pele Épi
Robusto não quer dizer indestrutível. Alguns bons hábitos bastam para preservar uma peça Épi durante décadas:
- Mantenha-a afastada de corpos gordos : creme hidratante, gel desinfetante, perfume. Os modelos de cor viva ou clara são particularmente sensíveis.
- Evite a humidade, o calor direto e o sol intenso, ou seja, nada de radiador nem de habitáculo de automóvel sobreaquecido.
- Cuidado com as transferências de cor : um contacto prolongado com um tecido que desbota pode marcar uma pele clara.
- Em caso de sujidade, limpe delicadamente com um pano macio de cor clara. Nunca use sabão nem solvente.
- Em repouso, guarde a peça na sua feltragem de origem, ao abrigo da luz.